La vista desde los asientos baratos: incertidumbre perpetua

Sep 08, 2023

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¿Se pueden resumir 24 años en sólo dos palabras?

Para que conste, este es mi tercer intento con esta pieza. Desde finales de la semana pasada he escrito alrededor de 4500 palabras sobre el legado de Kirk Ferentz que nunca verá la luz del día. A veces tienes un tramo en el que todo lo que escribes es bueno y terrible a la vez, esos son los descansos, como dicen.

Afortunadamente para mí, esas miles de palabras y varias horas de mi tiempo me llevaron por el camino correcto. Verá, mientras escribía sin cesar sobre los altibajos de los últimos 24 años del fútbol de Iowa, seguía volviendo a dos palabras: "¿Y si?". Esa pregunta bisilábica, en pocas palabras, resume claramente mis sentimientos sobre esta administración de entrenador, y a medida que nos acercamos al inicio de una nueva temporada, volvemos a ese lugar, con un montón de “qué pasaría si” y saques iniciales en menos de 72 horas.

El primer gran “qué pasaría si” de esta era es anterior a la contratación de Kirk Ferentz. ¿Qué hubiera pasado si Bob Stoops hubiera despreciado a Oklahoma y hubiera regresado a casa para entrenar en su alma mater? ¿Habrían visto los fanáticos de Iowa cómo transformó un programa bueno, pero rara vez excelente, en un nuevo programa de sangre azul? No espero que él hubiera asumido el control e inmediatamente hubiera incluido a Iowa en la conversación sobre el campeonato nacional (el reclutamiento de Fry había disminuido en esos últimos años), pero dados 2 o 3 años como los de Ferentz, ¿podríamos estar todos hablando de 15- ¿20 equipos entre los 25 mejores en 25 temporadas, en lugar de 10? ¿Podríamos estar mirando hacia atrás a un equipo que dio un salto y comenzó a desafiar a UM y OSU todos los años? Nunca lo sabremos, pero estoy seguro de que existe un universo paralelo en el que Iowa es un equipo perenne entre los 5 mejores durante la mayor parte de los últimos 25 años.

El próximo día, al menos en mi opinión, es el 14 de septiembre de 2002. ¿Qué pasa si logramos una victoria sobre un equipo muy talentoso de Iowa State? Se trata de un cocampeón invicto de B1G que tal vez, sólo tal vez, supere el obstáculo y entre al campeonato BCS. Quiero decir, lo dudo (el calendario de OSU fue simplemente más difícil esa temporada, y Miami solo fue desafiado unas cuantas veces durante toda la temporada), pero es un pequeño y agradable experimento mental. Realmente desearía que OSU hubiera estado en nuestro calendario ese año, aunque sólo fuera para saber con certeza si teníamos un equipo que podía ganarlo todo.

¿Qué hubiera pasado si hubiésemos tenido una sala de RB saludable en 2004? Ese equipo tuvo marca de 10-2 con Sam Brownlee como titular en RB y venció a LSU para terminar la temporada en el octavo lugar. Imagínense cómo luce ese equipo con Jermelle Lewis y Albert Young sanos (o incluso con Aaron Greving permaneciendo en el programa). No diré el nombre de nuestra deidad menos favorita, pero todos ustedes lo saben, y todos pensamos en lo que podría haber sido si hubiera elegido otra escuela para castigar en 2004, o 2010-12, o incluso 2015. Si Quiero revivir esa historia @MattReisener la cubrió mejor que yo en 2020

Estoy seguro de que podría hacer esto todo el día, hasta la temporada pasada inclusive, pero se ha derramado suficiente tinta sobre los problemas ofensivos de la temporada 2022 como para llenar el Kinnick Stadium, así que seguiré adelante.

Decir que esta ha sido una temporada baja vertiginosa probablemente sea quedarse corto. Las dos últimas temporadas del fútbol de Iowa han visto algunos altibajos interminables. Hemos visto a un equipo ganar 18 juegos a menudo por pura fuerza de voluntad y perder 9 juegos de maneras que dejaron a la base de fanáticos enojada y enervada. Hemos visto a jugadores ascender a la cima de sus habilidades y a otros fracasar bajo el peso de un entrenamiento, reclutamiento o control de jugadas deficientes. Sin embargo, a pesar de todo el tumulto de las últimas dos temporadas, la temporada baja comenzó con una oleada inmediata de esperanza y siguió mejorando cada vez más. Un nuevo QB que llevó a un equipo a un campeonato B1G (mediante una paliza a nuestros queridos Hawkeyes), su TE favorito, refuerzos para espacios reducidos de OL y WR, y un apoyador de toda la conferencia para reemplazar a un apoyador de todo el mundo.

Para el partido de primavera, todo iba bien, claro, muchos de los transferidos (sin mencionar algunos titulares que regresaban) estaban fuera por lesiones, pero tuvieron todo el verano para descansar y recuperarse antes del campamento. Luego vino el escándalo del juego, que tuvimos la suerte de superar bastante bien (aunque aún está por ver cuál de los DB de más de 21 años, Harris o Schulte, está considerando una suspensión).

La suspensión de Noah Shannon es horrible por una gran cantidad de razones, principalmente porque odio que vivamos en un mundo donde gastar $100 en un partido de baloncesto femenino (en un estado donde las apuestas deportivas son legales) puede costarle a una gran jugadora, y según todas las cuentas un ser humano aún mejor, su último año de elegibilidad. Realmente no creo que el castigo se ajuste al (ausencia de ningún) delito aquí. Pero eso no es realmente un ¿y si, verdad? La línea defensiva de Iowa es profunda y, para ser honesto, Yahyah Black y Aaron Graves tienen un techo mucho más alto que Shannon. Echaremos de menos su liderazgo, pero en realidad podríamos obtener una mejora en el puesto a través de un tipo de desgaste realmente desafortunado.

Y, sin embargo, después de toda la emoción y el aumento de las expectativas, tres días después estamos inundados de “qué pasaría si”.

La lesión sin contacto que sufrió Cade McNamara en el Día del Niño hace un par de semanas cobra mayor importancia que cualquier otra pregunta de la semana inaugural que pueda recordar en los últimos 25 años. Nos han dicho, casi a diario, durante las últimas dos semanas que no era la rodilla, que no era demasiado preocupante, que volvería a la práctica y estaría listo para enfrentar a Utah St. Bueno, al menos hasta El lunes, cuando su estado comenzó a volverse mucho más turbio, y a partir de ahora su estado es "cuestionable".

Entonces, tenemos una lista cada vez mayor de "qué pasaría si":

¿Qué pasa si Deacon Hill no está listo para el horario estelar?

¿Qué pasa si Cade juega y sufre una lesión aún peor?

¿Qué pasa si Deacon se lastima? ¿Está Labas realmente listo para partir después de perderse la mayor parte del campamento?

¿Qué pasa si la línea ofensiva todavía no está a la altura?

¿Qué pasaría si Jack Campbell y Seth Benson realmente fueran imposibles de reemplazar?

¿Qué pasa si Harris o Schulte quedan fuera durante el año?

¿Qué pasa si Brian todavía no sabe cómo lograr que esta ofensiva gane puntos?

¿Y si, y si, y si…?

Comencé a escribir esta columna con el objetivo de realizar un análisis duro pero justo del fútbol de Iowa bajo la dirección de Kirk Ferentz y ya he escrito más de 6000 palabras que, para ser justos, podrían resumirse en dos: ¿Y si?

Ciertamente no creo que esto sea revelador, cualquiera de ustedes podría haber escrito este artículo con diferentes escenarios y resultados. Kirk Ferentz ha tenido una carrera en HOF en Iowa y se irá como el entrenador con más victorias de todos los tiempos independientemente de lo que suceda en 2023. Como señaló @BoilerHawk en su artículo de ayer, Kirk ha hecho lo suficiente para mantener contentos a los fanáticos y el estadio lleno año tras año. . Los habitantes de Iowa, al parecer, están contentos con un programa que gana consistentemente, se mantiene alejado del peor tipo de escándalos y les da algo de qué enorgullecerse. A fin de cuentas, Kirk Ferentz siempre ha hecho eso y les ha dado a muchos fanáticos una buena excusa para ir a un lugar cálido durante una semana la mayoría de los inviernos.

En su conferencia de prensa del martes, Kirk dijo: "A veces a la gente no le gusta cómo ganamos", y estoy totalmente de acuerdo con eso. Pero por mi dinero, creo que lo contrario de esa afirmación es mucho más indicativo del legado de Kirk, porque una victoria siempre es una victoria (6-4, 7-3, nada dicho).

La mayoría de las veces, mi problema es cómo perdemos. Nunca me enojaré por perder un partido igualado ante un equipo que nos supera. Siempre me enojaré cuando perdamos un partido que deberíamos ganar, ya sea por un mal desempeño o por un mal entrenamiento, y al final del día, el tiempo de Kirk Ferentz en Iowa probablemente será juzgado más que nunca por los “qué pasaría si”. Estará en las feas victorias.

Mientras nos preparamos para el inicio de otra temporada de fútbol, ​​esperamos que todo salga como queremos. Esperamos que Cade esté sano desde la semana 1 hasta el B1G CCG, que la línea ofensiva abra enormes agujeros para que KJ2 los atraviese en su camino hacia una temporada de más de 1500 yardas, y que el número 325 no importe. Sin embargo, mientras nos rodeamos de las trampas de un día de partido de fútbol universitario, todos esos escenarios de “qué pasaría si” estarán ahí, escondidos en los rincones de nuestra mente, mientras esperamos que caiga el otro zapato. Tal vez eso sea precisamente la experiencia de ser un fanático de Iowa: esperanzas perpetuamente altas atenuadas por expectativas realistas y mucha incertidumbre.